Naprzeciw ideom Monteskiusza stała koncepcja drugiego wybitnego myśliciela epoki oświecenia Jeana-Jacques’a Rousseau. Tutaj nie ma miejsca na żadną równowagę, na żaden podział władzy ani na ciała pośredniczące. Jest jeden suweren, naród. Wola powszechna narodu oddaje pełnię władzy w ręce parlamentu. Wola powszechna nie jest jednoznaczna z empirycznie stwierdzalną wolą większości narodu; jest czymś obiektywnym, niezależnym od realnych chęci ludzi składających się na naród. Kto ją ustala, nie jest jasne.