Zachód swój spokój polityczny oraz trwałe instytucje demokratyczne opierał dotąd na kontrakcie społecznym z klasą średnią. Ten kontrakt w skrócie brzmiał tak: liberalna demokracja to system, który wam i waszym dzieciom gwarantuje dobre, dostatnie życie. Jak ludzie przestają wierzyć, że taka umowa obowiązuje, to mamy kłopot z legitymizacją całego systemu.